C++中的指针和引用有什么区别？

C++中的指针和引用都是用于间接访问变量的机制，但它们之间存在一些重要的区别。定义和初始化方面，指针是一个变量，它存储另一个变量的内存地址。可以通过取地址符&获取变量的地址，并将其赋值给指针变量。指针可以在初始化后指向不同的变量。引用则是变量的别名，在定义时必须初始化，并且一旦初始化后，引用就始终绑定到该变量，不能改变引用的对象。操作上，指针可以通过解引用操作符*来访问所指向变量的值，还可以进行指针运算，如加减操作，用于在数组等数据结构中移动指针位置。引用则可以直接使用，就像使用原始变量一样，不需要解引用操作符。空值情况不同，指针可以为空（NULL），表示它不指向任何有效的内存地址。而引用必须绑定到一个有效的变量，不能为NULL。内存占用上，指针本身占用一定的内存空间，用于存储内存地址。引用通常不占用额外的内存空间，它只是变量的别名。此外，在函数参数传递和返回值方面，指针和引用也有不同的使用方式和特点。正确使用指针和引用可以提高程序的效率和灵活性，但也需要注意避免指针相关的错误，如空指针引用和内存泄漏等。